Cuando mis alumnos definen la organización, comúnmente
repiten el concepto de Robbins y Coulter diciendo que una organización es “un conjunto de personas, con un objetivo
en común y una estructura deliberada”. Indican también que esta estructura
tiene dos dimensiones, la primera en sentido horizontal y la segunda en sentido
vertical.
A continuación solicito que me expliquen a que se refieren
con la mención de estas dos dimensiones y los que conocen la respuesta a la
pregunta informan que la dimensión horizontal se refiere a la división de las
tareas dentro de la organización y que aún en organizaciones simples es
necesario desarrollar varias – más de una al menos – tareas distintas, para
lograr el objetivo último y común de la organización.
Y la dimensión vertical se refiere, me dicen mis alumnos, a
las diversas jerarquías que se han creado en el seno de la organización, a los
efectos de “integrar y coordinar”
las varias tareas a favor del objetivo. Los cargos jerárquicamente superiores
suponen una visión global que permite esta acción coordinadora.
Pero también sucede que lo explican en el orden contrario. Es
decir, primero la dimensión vertical y luego la horizontal. Cuando lo expresan de
esta manera me ofrecen la oportunidad de explicar algo que es obvio, pero sabe
no ser percibido por muchos de ellos.
Es que la dimensión horizontal es la causa de la vertical.
Porque existe la primera, es que resulta necesaria la segunda. Más aún; cuando
la dimensión horizontal no ofrece
complejidad (v.gr. un taller mecánico conformado por el propietario y
dos o tres ayudantes) la dimensión vertical está integrado por la Alta Gerencia
y por los operarios. Es decir, no existen miembros de la Primera Línea de
Gerentes y menos todavía de la Línea Media.
Es recién cuando se hace más compleja la dimensión
horizontal, cuando por ejemplo, al propietario lo absorben las tareas de
atención de clientes y le resulta difícil, o imposible, la supervisión de las reparaciones
de los vehículos en la fosa, que la organización debe crear un cargo gerencial
intermedio y se observa un primer estiramiento de la dimensión vertical.
Cipolletti, Marzo 2014
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